Si parla di insufficienza epatica quando si è in presenza di una situazione patologica causata da malattie del fegato (epatiti virali, epatiti autoimmuni, malattie alle vie biliari, patologie derivanti da abuso di alcool, ecc. ecc.), che determinano una grave compromissione delle funzioni epatiche. L’insufficienza epatica può essere acuta o cronica.•l’insufficienza acuta, il fegato smette di funzionare improvvisamente nell’arco di pochi giorni. E’ una situazione di un’emergenza che richiede il ricovero ospedaliero. L’insufficienza epatica acuta mette in serio pericolo la vita di chi ne viene colpito. Fra le possibili cause: l’eccessiva assunzione di farmaci (FANS, paracetamolo, antibiotici e anticonvulsivanti), i virus (epatite A, B, C, ed E, citomegalovirus e l’Herpes simplex), alcune tossine naturali (fungo Amanita phalloides), l’epatite autoimmune, malattie vascolari (cardiomiopatie, insufficienza cardiaca acuta, sindrome di Budd-Chiari), intossicazioni da solventi chimici industriali, steatosi della gravidanza e nefropatie. •l’insufficienza cronica, è una forma caratterizzata da un progressivo deterioramento delle funzioni epatiche, con un andamento lento e meno grave della forma acuta. Le cause più comuni di insufficienza epatica cronica sono l’epatite B, l’epatite C, il consumo eccessivo e prolungato di alcolici, la cirrosi, l’emocromatosi e la malnutrizione.
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